Ο γενικός χειρουργός είναι ο ιατρός που ασχολείται κυρίως με τις παθήσεις του θυρεοειδούς, του μαστού και της κοιλιακής χώρας και επιπλέον από τον οισοφάγο και το στομάχι μέχρι και από το λεπτό και παχύ έντερο και τέλος τις αιμορροΐδες. Επιπροσθέτως, ένας γενικός χειρουργός ασχολείται με παθήσεις όπως αυτές του ήπατος, της χολής και του παγκρέατος και φυσικά με του επινεφριδίου οι οποίες μπορεί να αφορούν είτε καλοήθεις είτε κακοήθεις. Τέλος οι αρμοδιότητες του γενικού χειρουργού μπορούν να συμπεριλαμβάνουν και τη διάγνωση όσων αφορά το κοιλιακό τοίχωμα όπως παραδείγματος χάρη τις κήλες (βουβωνοκήλη, ομφαλοκήλη).